精油の製造方法｜アロマオイル効能ガイド

精油の抽出方法は主に5種類あり、もっとも一般的な水蒸気蒸留法をはじめ、圧搾法、油脂吸着法、揮発性有機溶剤抽出法、超臨界流体抽出法があります。

植物の芳香成分には、水や熱に強いなどの特徴がそれぞれありますので、その特徴によって、最も適した方法で製造されています。

このページでは、主に5種類の精油の抽出方法をご紹介させていただきます。

1.水蒸気蒸留法

水蒸気蒸留法は、植物から精油を抽出する方法の中で、最も一般的です。
ほとんどの精油が、この水蒸気蒸留法で抽出されています。

それには理由があります。装置の金額が比較的に安いからです。

しかし、植物が水と熱にさらされる為、香りや成分が損なわれることもあります。
したがって、すべての植物の精油を、この方法で抽出する訳ではありません。

水蒸気蒸留法の手順を簡単に言うと、以下の通りです。

仕組みは簡単ですが、香りや品質を確保するには、熟練した腕が必要となります。

精油を取り出した後の残り水にも、精油が若干溶け込んでいます。
これは「芳香蒸留水（フローラルウォーター）」と呼ばれており、商品化されています。

ローズウォーター、ラベンダーウォーター、カモミールウォーターなどが芳香蒸留水にあたります。
化粧水などの用途として人気があります。

圧搾法は、主にオレンジやグレープフルーツ、レモンなどの柑橘類の果皮から採油する方法です。柑橘類は、果皮に精油が含まれています。

昔は手作業で果皮を搾って採油していましたが、現在は機械化されており、ローラーや遠心分離器で圧搾して、精油を抽出しています。

また、機械で果実を丸ごと絞ったあと、「果汁（ジュース）」と「果皮の精油」に分離する方法でも抽出されています。

水蒸気蒸留法とは違って熱を加えない為、自然のままの香りを得ることができます。

しかしその反面、精油に絞りかすなどの不純物が混ざりやすく、精油が酸化して劣化し易いです。

したがって、精油を開封したら半年を目安に使用することが大切です。

油脂吸着法は、牛脂や豚脂（ラードと呼ぶ）などの油脂に芳香成分を吸着させて、精油を抽出する方法です。
熱を加えない方法なので、「冷浸法」とも呼ばれています。

古くかラ行われていた伝統的な方式で、ジャスミンやローズなどのデリケートな花の精油を得る為に利用されていました。
しかし、時間と手間がかかりすぎる為、現在ではあまり利用されていません。

油脂吸着法の手順は以下の通りです。

採油されたものは｢アブソリュート（Abs.）」と呼ばれ、非常に高品質な精油です。

揮発性有機溶剤抽出法は、石油エーテルやヘキサンなどの揮発性有機溶剤を使用して、芳香成分を溶かし出す方法です。

熱を加えない方法なので、手間のかかる油脂吸着法と代わって、
ジャスミンやローズなどのデリケートな花の精油を抽出する際に利用されています。

また、生産性が高く、水蒸気蒸留法よりも多くの精油を抽出することができます。

しかし、人体に害である有機溶剤が残る恐れがあるというマイナス面もあります。

揮発性有機溶剤抽出法の手順は以下の通りです。

この方法で採れた精油も、｢アブソリュート（Abs.）」と呼ばれています。
現在販売されているアブソリュートは、ほとんどがこの方法で得られたものです。

また、分離して残ったワックスにも芳香成分が含まれています。
このワックスは「フローラルワックス」と呼ばれて、クリームや化粧品の原料として利用されています。

1970年終わり頃に開発された新しい方法で、主に二酸化炭素などの液化ガスを用いる方法です。

水蒸気蒸留法のように熱を加えることも無く、揮発性有機溶剤法のように有機溶剤が残る恐れもありません。

特に、二酸化炭素を使用して得た精油は、安全性が高いことで知られています。
したがって、自然そのままの芳香成分を得ることが出来ます。

以上のことから、開発当時は注目を浴びていましたが、
しかし、装置が高価な為、現在では普及しておらず一般的ではありません。

超臨界流体抽出法の手順は以下の通りです。

この精油も「アブソリュート」と呼ばれており、非常に高品質です。

以上、「精油の製造方法」でした。参考にして頂ければ幸いです！